Fabriquer un bac potager en bois : plan, bois et film de protection

Vous voulez fabriquer un bac potager pour cultiver sur une terre trop compacte, caillouteuse ou envahie d’herbes ? C’est l’un des projets les plus rentables de nos projets bois pour le jardin : quelques heures de travail, un outillage de base et un potager qui se réchauffe plus vite au printemps. Voici le plan complet d’un bac de 180 × 90 × 29 cm, avec la liste de débit, les étapes de montage et la bonne façon de protéger le bois.

Choisir le bois : classe 4 obligatoire

Les parois d’un bac potager sont humides en permanence et collées à la terre : c’est la définition même de la classe d’emploi 4 selon la norme NF EN 335. Un bois de classe 3, prévu pour l’extérieur hors sol, y pourrirait en quelques saisons. Trois options s’offrent à vous :

• Pin autoclave classe 4 : le plus économique et le plus facile à trouver. Le bois est imprégné sous pression d’un produit de préservation, en général à base de cuivre, d’où sa teinte verte ou brune. Vérifiez sur l’étiquette la mention classe 4 : beaucoup de planches vendues en rayon jardin ne sont qu’en classe 3.
• Douglas ou mélèze purgés d’aubier : sans traitement chimique, ils ne sont pas prévus pour un contact permanent avec la terre, mais, isolés par un film et bien drainés, ils tiennent souvent cinq à dix ans. Un bon compromis au potager.
• Robinier (faux acacia) ou châtaignier : naturellement très durables, sans aucun produit. Plus chers et plus durs à visser, ce sont les choix haut de gamme.

Écartez les traverses de chemin de fer et les bois de récupération d’origine inconnue : ils peuvent contenir de la créosote ou d’anciens traitements toxiques, incompatibles avec des cultures alimentaires.

Bois autoclave au potager : le film de protection

Les traitements autoclaves actuels n’ont plus rien à voir avec l’ancien CCA à base d’arsenic et de chrome, interdit pour cet usage. Ils contiennent toutefois des biocides, et la prudence veut qu’on limite leur contact avec la terre cultivée. La solution est simple : tapisser les faces intérieures des parois avant de remplir.

• Utilisez un film polyéthylène épais, une géomembrane souple ou une bâche à excroissances (celle qu’on pose contre les fondations) : cette dernière laisse une lame d’air qui aide le bois à sécher.
• Agrafez le film sur le haut des parois avec des agrafes inox, en le faisant descendre jusqu’au sol.
• Ne fermez jamais le fond : l’eau doit s’infiltrer et les vers de terre doivent pouvoir monter.
• Arrêtez le film 1 à 2 cm sous le bord supérieur pour qu’il reste invisible.

Ce film protège aussi le bois lui-même : moins de contact avec la terre humide, c’est plusieurs années de durée de vie gagnées, y compris sur un douglas non traité.

Plan et dimensions du bac

Ne dépassez pas 1,20 m de large pour atteindre le centre sans marcher dans le bac ; 90 cm est idéal. La longueur est libre, mais au-delà de 1,80 m il faut ajouter un piquet central sur chaque long côté pour éviter que les planches ne se bombent sous la poussée de la terre.

Liste de débit pour un bac extérieur de 180 × 90 cm et 29 cm de haut, en planches de 145 × 27 mm :

• 4 planches de 180 cm (longs côtés, deux rangs) ;
• 4 planches de 84,6 cm (petits côtés, logés entre les longs côtés : 90 − 2 × 2,7) ;
• 6 piquets de 70 × 70 mm, longueur 45 cm : 4 d’angle et 2 centraux, dont 16 cm taillés en pointe pour être enfoncés dans le sol ;
• une quarantaine de vis inox A2 de 5 × 60 mm ;
• environ 5,5 m de film sur 35 cm de haut ;
• en option, un grillage galvanisé à maille de 13 mm pour le fond, contre les taupes et les campagnols.

Volume à remplir : environ 0,47 m³, soit près de 500 litres de mélange terre-compost.

Les étapes de montage

1. Préparez l’emplacement : un endroit ensoleillé au moins six heures par jour, désherbé, à peu près de niveau. Décaissez de 2 à 3 cm pour asseoir le premier rang de planches.
2. Taillez les pointes des piquets à la scie, sur 16 cm, et reprenez chaque coupe fraîche au produit de traitement fourni par le vendeur si le bois est autoclave.
3. Assemblez le premier rang à plat : vissez les petits côtés contre les piquets d’angle, affleurant en haut, avec deux vis par planche. Faites des avant-trous de 3 mm, indispensables à moins de 3 cm d’une extrémité.
4. Fermez le cadre avec les longs côtés, puis contrôlez l’équerrage en mesurant les deux diagonales : elles doivent être égales à 2 ou 3 mm près.
5. Ajoutez le second rang en décalant les joints si possible, puis fixez les piquets centraux au milieu des longs côtés.
6. Posez le bac sur l’emplacement et enfoncez les pointes au maillet, en vérifiant le niveau dans les deux sens.
7. Posez le film sur les faces intérieures, puis le grillage éventuel au fond, remonté de 5 cm sur les côtés.
8. Remplissez : branchages et déchets verts grossiers au fond, puis compost mûr, puis terre de jardin mêlée de terreau sur les 20 derniers centimètres.

Finition et entretien

Aucune lasure ni peinture à l’intérieur du bac. À l’extérieur, un pin autoclave peut rester brut : il grisera avec le temps. Sur du douglas ou du mélèze, une huile de lin ou un saturateur incolore, appliqué sur les faces extérieures uniquement, limite les fentes. Chanfreinez les arêtes supérieures au rabot ou au papier de verre grain 80 : les mains et les genoux vous remercieront. En fin de saison, vérifiez les vis et resserrez celles qui ont pris du jeu.

Pensez aussi à l’arrosage : un bac surélevé sèche plus vite que la pleine terre. Placer une cuve à proximité, bien dissimulée par un habillage de récupérateur d’eau en bois, simplifie beaucoup les arrosages d’été.

Les erreurs à éviter

• Acheter du bois classe 3 pour un usage au contact de la terre : le bac se désagrège en trois à cinq ans.
• Visser sans avant-trou près des extrémités : le bois fend et l’assemblage perd sa tenue.
• Utiliser des vis zinguées : elles rouillent et cassent sous la poussée de la terre humide.
• Fermer le fond avec un film ou un contreplaqué : l’eau stagne et les racines asphyxient.
• Construire trop large : au-delà de 1,20 m, vous finirez par marcher dans le bac et tasser la terre.

Budget et temps

Pour le bac de 180 × 90 cm décrit ici, comptez environ 60 à 90 € en pin autoclave classe 4, 90 à 150 € en douglas ou mélèze, davantage en robinier. Ajoutez 10 à 20 € de visserie inox et 10 à 15 € de film. Côté temps, prévoyez trois à quatre heures de fabrication pour un débutant, plus le remplissage. Une scie circulaire ou une scie égoïne, une perceuse-visseuse, un niveau et un mètre suffisent. Si vous souhaitez une version plus décorative à poser sur une terrasse, voyez plutôt notre plan pour fabriquer une jardinière en bois, montée sur pieds et habillée de lames.

Questions fréquentes

Sources

• NF EN 335 — Classes d’emploi du bois et des matériaux à base de bois.
• NF EN 350 — Durabilité naturelle du bois massif.
• FCBA — documentation sur les bois traités par autoclave et la certification des produits de préservation.
• Norme internationale NIMP 15 — marquage des emballages et palettes en bois (HT, MB).

Portez un masque FFP2 et des gants pour scier le bois traité, ne brûlez jamais les chutes (déposez-les en déchetterie) et suivez les recommandations du fabricant du bois. Les durées de vie et les prix sont indicatifs.